Sensorische integration bezieht sich auf den Prozess, bei dem das Gehirn Informationen aus den verschiedenen Sinnen (wie Sehen, Hören, Fühlen, Riechen und Schmecken) aufnimmt, verarbeitet und miteinander verknüpft, um eine koordinierte Reaktion oder ein angemessenes Verhalten zu ermöglichen. Dabei geht es darum, wie das Gehirn sensorische Eindrücke interpretiert und daraus sinnvolle Handlungen ableitet. Die Fähigkeit zur sensorischen Integration ist besonders wichtig, um alltägliche Aufgaben zu bewältigen, wie zum Beispiel Gehen, Sprechen oder das Ausführen komplexer Bewegungen.
Die Theorie der sensorischen Integration wurde von der amerikanischen Ergotherapeutin A. Jean Ayres in den 1970er Jahren erstmals detailliert beschrieben. Ayres entwickelte ein Modell, das die Bedeutung der sensorischen Wahrnehmung und Verarbeitung für die kognitive und motorische Entwicklung von Kindern betonte. Sie erkannte, dass Störungen in der sensorischen Integration zu Entwicklungsproblemen führen können und legte damit den Grundstein für viele heutige therapeutische Ansätze, die in der Behandlung von Kindern mit Wahrnehmungs- und Bewegungsstörungen
Sensorische Aktivitäten sind gezielte Übungen oder Aufgaben, die darauf abzielen, die Sinne (Sehen, Hören, Fühlen, Schmecken, Riechen) zu stimulieren und zu fördern. Diese Aktivitäten können dazu beitragen, die Wahrnehmungsfähigkeiten zu verbessern, insbesondere bei Kindern oder Erwachsenen mit Wahrnehmungsstörungen. Sie werden oft im Rahmen der sensorischen Integrationstherapie verwendet, aber auch in anderen Kontexten, um die sensorische Verarbeitung und das allgemeine Wohlbefinden zu unterstützen.